Die Au wurde zwar im Zweiten Weltkrieg weitgehend zerstört, dennoch kann das Nationalmuseum mit vielen Exponaten die Vergangenheit der Au lebendig werden lassen. So sind auf dem Seitz´schen Stadtmodell von 1861 die Herbergshäuser in der Vorstadt und die frühen Bierkeller am Gasteig deutlich zu erkennen. Die Kuppel der Carl-Boromäus-Kirche, Bilder des Auer Barockmalers Januarius Zick oder die originalen Bustelli-Figuren der in der Au gegründeten Nymphenburger Porzellanmanufaktur sind ebenso zu besichtigen wie die berühmte Krippen-Sammlung, deren Exponate zum Teil ebenfalls aus der Au stammen.