Adelshochzeiten und Diplomatie bestimmten lange Zeit die Beziehungen zwischen Bayern und Russland. Im Feldzug Napoleons allerdings führten bayerische Offiziere 30.000 Soldatenn ach Russlandund in den Tod. Eine andere Wendung nahmen die bayerisch-russischen Kontakte im Eisenbahnzeitalter. München wurde zum Ziel russischer Künstlerinnen und Künstler und politischer Dissidenten. Die russische Studentenkolonie entfaltete ein reges kulturelles und soziales Vereinsleben. Die politische Polizei registrierte zwischen 1890 und dem Ersten Weltkrieg etwa 2000 russische Staatsangehörige allein in München - der wohl bekannteste von ihnen: W. I. Lenin.